▲ 황준묵 기초과학연구원(IBS) 복소기하학 연구단장

황준묵 기초과학연구원(IBS) 복소기하학 연구단장(위 사진)이 수학계의 노벨상으로 불리는 ‘아벨상(Abel Prize)’ 심사위원으로 위촉됐다. 한국인 수학자가 심사위원으로 임명된 건 이번이 처음이다. 황 단장은 2023년 3월 발표될 아벨상 후보자를 검증 및 추천하는 역할을 맡는다.

아벨상은 필즈상, 울프상과 함께 세계 3대 수학상으로 꼽힌다. 노르웨이 정부가 자국의 수학자 닐스 아벨의 탄생 200주년을 기리기 위해 2002년 제정했다. 2003년 첫 시상을 시작한 이래 현재까지 총 25명의 수학자에게 영예가 돌아갔다. 순수수학뿐만 아니라 수치해석, 확률론, 통계, 컴퓨터과학 등 응용수학 분야 연구자도 후보자로 선정된다. 2002년 개봉했던 영화 ‘뷰티풀 마인드’의 실제 모델인 고(故) 존 내시 미국 프린스턴대 명예교수, 페르마의 마지막 정리를 증명한 앤드루 와일스 영국 옥스퍼드대 교수 등 내로라하는 수학자들이 이 상을 받았다.

필즈상이 시상이 결정된 해를 기준으로 만 40세 이하의 젊은 수학자에게 수여되는 것과 달리 아벨상은 평생의 업적을 기린다. 전도유망한 학자가 아닌 평생 이룬 업적을 종합적으로 판단해 수상자를 선정한다. 아벨상이 노벨상에 필적하는 상으로 평가되는 이유다.

▲ 2022/2023 아벨 위원회 명단. 황준묵 단장은 이들과 함께 2023년 3월 선정될 아벨상 후보자를 검증‧추천하는 역할을 맡는다.
출처: The Abel Prize

노르웨이 과학‧문화 아카데미는 국제수학연맹(IMU)과 유럽수학학회(EMS)의 추천을 받아 아벨위원회를 구성하고 있다. 2022/2023년 아벨위원회는 황 단장을 비롯하여 헬지 홀든 노르웨이 과학기술대 교수, 앨리스 귀오넷 프랑스 국립과학연구센터 연구소장, 파리말라 라만 미국 에모리대 교수, 울리케 틸만 영국 케임브리지대 교수로 구성됐다. 위원회의 검증‧추천 과정을 거쳐 새 아벨상 수상자는 2023년 3월 23일에 발표되며, 시상식은 5월 23일에 열릴 예정이다.

황 단장은 “필즈상과 더불어 수학계의 노벨상으로 여겨지는 아벨상 수상자 선정 과정에 참여하게 되어 개인적으로 영광이면서 부담도 크다”고 말했다.

IBS 홍보팀
권예슬