지난 5월 23일, IBS 과학문화센터에서 ‘2026 Hello! 과학마을축제’가 개최됐다. 올해로 16회를 맞은 Hello! 과학마을축제는 연구기관과 기업, 시민이 함께 어우러져 과학기술을 쉽고 재미있게 체험하는 지역 대표 과학문화 행사다. 이번 행사는 기초과학연구원(IBS)을 비롯한 출연연·대학·기업 등 46개 기관이 참여하고 과학 전문 언론사 대덕넷이 주관했으며, ‘연구소 담장을 넘은 꽉이(과학이)의 초대장!’을 주제로 진행됐다. 특히 약 1,000명의 시민이 IBS 과학문화센터를 찾아 행사장을 가득 메우며 과학에 대한 높은 관심을 보여줬다.

행사장 곳곳에서는 양자과학, 우주항공, 에너지, 바이오, 로봇, 첨단 ICT 등 다양한 분야의 체험 프로그램이 운영돼 참가자들이 연구 현장의 과학기술을 직접 경험할 수 있도록 했다. 어린이와 청소년들은 연구기관이 준비한 실습형 프로그램에 참여하며 과학의 원리를 배우고 미래 과학자의 꿈을 키우는 시간을 가졌다.

IBS는 ‘IBS 꿈돌이와 함께 과학속으로’ 프로그램을 운영하며 축제에 참여했다. 행사 당일에는 평일에만 운영되는 IBS 홍보관과 전시관을 특별 개방해 시민들이 기초과학연구원의 연구 성과와 역할을 직접 살펴볼 수 있도록 했다. 또한 VR 체험과 기념사진 촬영 프로그램을 마련해 방문객들이 과학을 보다 친근하고 재미있게 경험할 수 있도록 지원했다.

이번 축제는 IBS 과학문화센터가 연구기관과 시민을 연결하는 열린 과학문화 플랫폼으로서의 역할을 보여준 자리였다. 다양한 연구기관과 기업이 함께 참여해 대덕연구개발특구의 연구 성과와 과학기술의 가치를 시민들에게 전달했으며, 가족 단위 방문객들은 과학을 배우는 것을 넘어 직접 체험하고 즐기며 과학문화의 매력을 경험했다. IBS는 앞으로도 과학문화센터를 중심으로 시민과 연구자가 함께 소통하는 다양한 프로그램을 운영하며 지역 대표 과학문화 거점으로서의 역할을 확대해 나갈 계획이다.