[사진] (좌) IBS 의생명 수학 그룹 김재경 CI
(우) IBS 기억 및 교세포 연구단 학습 및 기억 그룹 한대희 박사후연구원

기초과학연구원(IBS, 원장 직무대행 김영덕) 의생명 수학 그룹 김재경 CI(KAIST 수리과학과 교수)와 기억 및 교세포 연구단 학습 및 기억 그룹 한대희 박사후연구원이 생명과학 분야의 ‘노벨상 펀드’로 불리는 휴먼 프런티어 사이언스 프로그램(HFSP)에 최종 선정됐다.

HFSP는 생명과학 분야의 혁신적·도전적 국제 공동연구를 지원하기 위해 1989년 설립된 연구지원 프로그램이다. 지금까지 73개국 8500명 이상의 연구자를 지원하며 총 31명의 노벨상 수상자를 배출해 세계적 권위를 인정받고 있다.

김재경 CI는 기존의 우수한 국제 연구팀에 합류해 협력 연구를 수행하는 ‘엑셀러레이터 프로그램(Accelerator Grant)’에 선정됐다. 이에 따라 오는 2026년 7월부터 2년간 매년 10만 달러의 연구비를 지원받으며 글로벌 연구진과 공동 연구를 수행한다.

한대희 박사후연구원은 향후 3년 동안 매년 약 6만 달러 규모의 지원을 받으며, 미국 캘리포니아대 샌디에이고에서 운동 학습 과정에서의 시냅스 신호 전달 매커니즘을 연구할 예정이다.

이번에 선정된 과제는 「기후 변화에 따른 진드기 매개 바이러스 생태역학 발전: 인과 추론, 머신러닝 및 비마코프 모델링」 분야다. 김 CI는 기후 변화로 인해 예측이 어려워진 감염병 발생 메커니즘을 규명하고 미래 위험을 정량적으로 예측하는 통합 분석 체계를 구축할 계획이다.

김재경 CI는 “수학적 모델링을 통해 복잡한 생명 현상의 원인을 규명하고 미래를 예측하는 연구가 세계 무대에서 인정받아 기쁘다”며 “이번 HFSP 공동연구를 통해 기후 변화에 따른 감염병 확산 경로를 보다 정밀하게 예측할 수 있는 수리생물학적 토대를 마련하는 데 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.

한 박사는 "국제 협력 연구를 지원하는 권위 있는 펀딩에 선정되어 매우 영광이다"라며, “이를 계기로 최신 연구 동향을 적극적으로 탐색하고 국제 공동연구 역량을 강화하여, 도전적이고 패러다임을 전환하는 연구를 수행하는 독립적인 연구자로 성장해 나가겠다”고 포부를 밝혔다.