기초과학연구원(IBS)이 2024년 발표한 연구성과 중 총 3건(최우수 1건)이 2025 국가연구개발 우수성과로 선정됐다. 과학기술정보통신부와 한국과학기술기획평가원(KISTEP)은 지난 12월 22일 「2025 국가연구개발 우수성과 100선」을 선정·발표하며, IBS △첨단 반응동역학 연구단 △다차원 탄소재료 연구단 △혈관 연구단의 연구성과가 최종 선정됐다고 밝혔다.

국가연구개발 우수성과 100선은 국가 발전을 견인해 온 과학기술 연구성과에 대한 국민적 이해와 관심을 높이고, 과학기술인의 자긍심을 고취하기 위해 2006년부터 매년 범부처적으로 추진되고 있는 대표적인 성과 선정 제도다. 올해는 각 부처가 추천한 970건의 후보 성과를 대상으로 산·학·연 전문가로 구성된 선정평가위원회의 평가와 대국민 공개검증을 거쳐 최종 100건(최우수성과 12건 포함)이 선정됐다.

이번 선정 성과 가운데, 순수기초·인프라 분야에서 첨단 반응동역학 연구단 이효철 연구단장의 연구성과가 최우수성과로 선정되며 특히 주목받았다.

이효철 연구단장의 ‘분자 이온의 생성 및 구조 전이 과정의 실시간 포착’ 성과는 기체 상태의 분자 이온이 생성되는 순간부터 원자 구조가 변화하는 과정을 세계 최초로 실시간 관측한 성과로, 기존에 접근이 어려웠던 이온 구조 동역학 연구의 새로운 지평을 열었다. 특히 이온 형성 이후 수 피코초 동안 구조 변화가 나타나지 않는 ‘암흑 상태’를 발견해 화학 반응의 근본 원리를 이해하는 데 중요한 단서를 제시했다.

기계·소재 분야에서는 다차원 탄소재료 연구단 로드니 루오프(Rodney S. Ruoff) 연구단장의 ‘세계 최초, 1기압에서 다이아몬드 생산 성공’ 성과가 선정됐다. 해당 연구는 고압·고온 조건이 필수였던 기존 다이아몬드 합성 방식의 한계를 극복하고, 상온·상압 조건에서도 다이아몬드를 합성할 수 있음을 세계 최초로 입증한 성과다. 이는 차세대 반도체, 양자소자, 초내구성 코팅 등 다양한 첨단 산업 분야로의 확장 가능성을 제시한 연구로 평가받고 있다.

생명·해양 분야에서는 혈관 연구단 고규영 연구단장의 ‘뇌 속 노폐물 청소하는 뇌척수액 배출 허브 새롭게 발견’ 연구가 우수성과로 선정됐다. 이 연구는 뇌척수액이 뇌 속 노폐물을 배출하는 핵심 경로를 규명한 성과로, 알츠하이머병 등 퇴행성 뇌질환의 발병 메커니즘을 이해하고 새로운 치료 전략을 수립하는 데 중요한 과학적 근거를 제공한다.

한편, IBS는 2017년 이후 매년 국가연구개발 우수성과 100선에 연구성과를 꾸준히 올리며, 다수의 누적 선정 실적을 이어오고 있다. 이는 단기적 성과에 그치지 않고, 장기적·도전적 연구를 지속해온 기초과학 연구기관으로서의 성과를 보여주는 결과다.

IBS는 앞으로도 자연 현상의 근본 원리를 규명하는 기초과학 연구를 통해 국가 과학기술 경쟁력 강화와 과학기술 발전에 기여해 나갈 계획이다.