□ 미래창조과학부(장관 최문기)와 기초과학연구원(IBS) 중이온가속기구축사업단(단장 김선기)은 우리나라 기초과학의 신기원을 만드는데 쓰일 ‘중이온가속기’와 ‘과학벨트’에 대한 일반국민 대중의 인식증진을 위해 ‘라온’ 캐릭터를 제작해 발표했다.
○ ‘라온’ 중이온가속기는 과학벨트가 세계적 수준의 기초연구 기반과 글로벌 연구네트워크 및 우수인력 유치의 구심점 역할을 할 수 있게 구축중인 거대연구 시설로,
○ 세계 최고 수준의 빔에너지(200MeV/u)와 빔출력(400kw)을 통해 생성되는 다양한 희귀동위원소를 우주생성원리 규명, 신소재, 질병치료 등의 선도ㆍ창의적 연구에 활용될 수 있게 할 예정이다.
※ 사업기간 ‘11～’17, 사업비 4,604억원

□ ‘라온’은 지난해 한국형 가속기 새이름 국민공모전을 통해 명명된 이름으로 원래 ‘즐거운’, ‘기쁜’이라는 뜻을 지닌 순 우리말이며, 이번에 캐릭터로 의인화해 디자인된 것이다. ‘라온’의 네이밍과 캐릭터화는 중이온가속기 활용이 전 세계 과학자들에게 ‘즐거운 선물’이 됨과 동시에, 이를 통한 연구결과가 인류의 미래에 기쁨을 선사하길 염원하는 메시지가 내포되어 있다.
□ 이번에 선정된 캐릭터는 어린 아이들의 눈높이에서 과학기술에 대한 지식을 전달하고 대중의 과학에 대한 관심과 흥미를 높여 과학기술 대중화에 기여하겠다는 의지를 내포하고 있다.

□ 향후 캐릭터 ‘라온’에 대해 상표등록 절차를 거친 후 전시홍보, 과학문화체험행사, 과학대중강연 등을 포함한 다양한 대·내외 기관 및 과학기술 홍보에 활용할 계획이다.