IBS 중이온가속기구축사업단은 국제과학비즈니스벨트에 들어설 중이온가속기의 활용에 대해 국민들의 이해를 촉진하고, 국민 눈높이에 맞는 스토리를 개발하기 위해 '한국형 중이온가속기' 캐릭터 '라온'을 활용한 웹툰 스토리(콘티) 공모전을 지난 16일부터 2주간 실시했다.

중이온가속기 '라온'은 과학벨트가 세계적 수준의 기초연구 기반과 글로벌 연구네트워크 및 우수인력 유치의 구심점 역할을 할 수 있게 구축중인 거대연구 시설이다. 완공 후에는 물질의 근원과 원리를 탐구하는 등 다양한 기초과학 분야에 활용될 예정이다.

특히, 한국형 중이온가속기는 현존 가속기 중 빔의 세기가 가장 강해 다양한 이온을 가속할 수 있어 폭넓은 연구가 가능하다. 또 지구상에 존재하지 않는 새로운 원소(코리아늄)를 발견하는 등 독창적 연구테마 발굴이 가능하다는 전망이다.

'라온'은 지난해 한국형 가속기 새이름 국민공모전을 통해 명명된 이름으로 원래 '즐거운', '기쁜'이라는 뜻을 지닌 순 우리말로 이다. 중이온가속기 활용이 전 세계 과학자들에게 '즐거운 선물'이 됨과 동시에, 이를 통한 연구결과가 인류의 미래에 기쁨을 선사하길 염원하는 메시지가 담겨 있다.

한편 내·외부 전문가로 구성된 심사위원회는 '라온' 활용을 웹툰의 매체적 특성에 적합하고 창의적이고 이해하기 쉬운 내용으로 스토리(콘티)를 구성했는 지를 기준으로 평가할 예정이다.

응모작은 대상 1편(상금 100만원), 우수상 1편(각 50만원), 장려상 5편(각 30만원)을 선정한다.

입상작은 10월 3째주에 중이온가속기 구축사업단 홈페이지(http://risp.ibs.re.kr)를 통해 발표하고, 별도의 시상식을 진행할 계획이다.