Layers Upon Layers
기억의 단층

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Yeonsoo Choi
최연수

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Center for Synaptic Brain Dysfunctions
시냅스 뇌질환 연구단

A single neuron can receive thousands of signal inputs from other neurons and process them for downstream signalling. This image shows the layers of the hippocampus, the memory storage area of the brain. The colorful layers in the image do not depict different neurons but the different inputs a single neuron in the hippocampus can receive. Even now, as you read this, your brain is processing the layers upon layers of information from countless different regions and subregions to derive cognition from noise. (Green: excitatory neuron marker, Red: synaptic protein marker, Blue: nucleus).

우리 뇌 속 해양 생물을 닮아 붙여진 '해마'는 단기 기억 저장을 담당한다. 하나의 신경세포는 수억 개의 신호를 다른 신경세포로부터 받아 정보를 처리한다. 신경세포들은 시냅스를 통해 각종 전기‧화학적 신호를 전달하는데, 신경세포 간 사이는 시냅스 접착 단백질이 다리 역할을 수행한다. 해마의 단면에 위치한 CA1 구역을 시각화하기 위해 흥분성 시냅스는 녹색으로, 시냅스 접착 단백질은 빨간색으로, 세포핵은 파란색으로 염색했다. 형형색색으로 나타난 해마의 단층은 분리된 신경세포가 각기 다른 방향에서 오는 신호들을 한데 모아 처리한다는 사실을 보여준다. 한 신경세포 내 단백질의 구역이 빨간색, 녹색, 파란색으로 층을 이뤄 발현하고 있다. 우리의 뇌는 이 글을 읽는 지금 이 순간에도 정보를 처리하고 있다. 끊임없이 밀려들어오는 뇌 신호를 기억의 단층을 만들어 내며.

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Center for Synaptic Brain Dysfunctions