Ancient Future
오래된 미래

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Seok Kang
강석

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Center for Vascular Researchr
혈관연구단

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Confocal fluorescence microscopy of the stained mouse embryo blood vessels 10.5 days after fertilization

정자와 난자가 만나 수정란이 된다. 세포 분열을 통해 하나의 수정란 세포는 무수히 많은 세포로 나눠진다. 각각의 세포들이 분열하고 이동하면서 하나의 개체가 되는 과정을 ‘발생’이라고 한다. 세포의 DNA 염기서열에 발생과정의 설계도가 들어 있다. 모든 세포는 하나의 수정란에서 시작하였기에 모두 같은 설계도를 갖고 있다. 모두 기원이 같음에도 불구하고 각각의 세포는 각각의 모양과 기능을 갖는 서로 다른 세포들이 된다. 각각의 세포들이 정해진 시간과 정해진 위치에 모여 조직이 되고 장기가 되어 하나의 개체가 된다. 발생 초기에 하나의 세포를 바라본다면 그 세포의 미래를 알기 힘들 것이다. 그러나 모든 세포는 그들의 미래가 마치 오래전에 결정된 것처럼 행동해 발생과정을 무사히 마친다. 계란을 보며 미래의 닭을 상상하는 것은 자연스럽다. 마찬가지로 수정란은 개체가 될 결정된 운명을 갖고 있다. 곧 수정란의 ‘오래된 미래’는 ‘개체’이다. 우리 발생생물학자들은 결정된 미래의 이유와 과정을 탐구한다. 혈관의 발생과정을 관찰하기 위해 수정된 지 10.5일 된 마우스 배아의 혈관에 나타나는 CD31과 PDGFb 단백질을 항체와 형광물질로 염색한 후 공초점형광현미경으로 이미지를 촬영하였다.

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Center for Vascular Research