양자나노과학 최신 연구성과를 한눈에 볼 수 있는 국제학술대회가 열린다. 과학기술정보통신부 산하(장관 유영민) 기초과학연구원(IBS, 원장 김두철) 양자나노과학 연구단(단장 안드레아스 하인리히, 이화여대 물리학과 석좌교수)은 8월 17일, 18일 양일간 경기도 광주 소재 곤지암리조트에서 '국제주사탐침현미경 워크숍(International Workshop on Advanced Scanning Probe Microscopy 2017, 이하 ASPM 워크숍)'을 개최한다.

6개국 100여 명의 연구자가 참여하는 이번 행사에는 프란츠 게시블(Franz J. Giessibl) 독일 레겐스부르크대 교수, 하세가와 유키오(Yukio Hasegawa) 일본 도쿄대 교수 등 24명이 연사로 나선다. 연사들은 주사탐침현미경(Scanning Probe Microscopy, 이하 SPM)과 극한환경, 광학, 원자 조작 등의 융합 연구 성과를 공유할 예정이다.

주사탐침현미경은 물질의 표면을 원자 단위로 읽고, 조작할 수 있는 초정밀 연구 장비이다. 1982년 SPM의 일종인 주사터널링현미경(Scanning Tunneling Microscope, 이하 STM)을 개발한 공로로 게르트 비니히(Gerd Binnig)와 하인리히 로러(Heinrich Rohrer)가 4년 만인 1986년 노벨 물리학상을 공동수상했다. 활용 범위가 넓은 만큼 그 중요성을 인정받았으며, 원자 단위의 새로운 연구분야를 개척한 장비로 평가 받는다.

올해 1월 IBM에서 IBS 양자나노과학 연구단으로 자리를 옮긴 하인리히 연구단장은 STM을 이용한 연구 분야에서 세계 최정상급 연구자이다. 올해 3월에는 홀뮴 원자 하나로 1비트를 구현해 USB 메모리카드 하나 크기의 칩에 지금까지 상영된 모든 영화를 담고도 남을 기술적 토대를 선보여 네이처紙에 게재한바 있다.

이번 행사를 추진하고 개최한 하인리히 단장은 ASPM 워크숍이 SPM 분야의 전세계 전문가들이 2년마다 한국에 모여 교류하는 플랫폼으로 만들어갈 예정이다. 하인리히 단장은 "ASPM 워크숍에서 컴퓨터 소자 소형화의 기술적 비전을 제시할 수 있을 것으로 보인다" 라며 "원자를 양자비트(Qubit)로 활용하는 양자컴퓨팅의 가능성에 대한 활발한 논의도 기대한다"고 밝혔다.